Em SET , cada cartão contém de 1 a 3 objetos, com todos os objetos em um cartão tendo a mesma cor, formato e sombreamento, por exemplo, duas formas ovais sombreadas em roxo. Cores, formas e matizes vêm em três tipos diferentes: verde, roxo e vermelho; oval, diamante e rabisco; e sólido, sombreado e delineado.
Todos os jogadores competem simultaneamente e tentam reivindicar conjuntos de cartas em uma única passagem pelo baralho. Um conjunto consiste em três cartas que são todas iguais ou diferentes em cada atributo. Por exemplo, se todas as três cartas tiverem o mesmo número de objetos, mas três formas, tonalidades e cores diferentes, então essas cartas formam um conjunto; se duas das cartas tiverem um atributo comum que não seja compartilhado pela terceira, elas não constituem um conjunto.
Para jogar, uma pessoa pega o baralho e distribui doze cartas viradas para cima. A primeira pessoa a encontrar um conjunto coleta essas três cartas; se o jogador cometeu um erro, então este jogador não poderá reivindicar um set até que outro jogador o tenha feito. Depois que alguém reivindica um conjunto, o titular do cartão distribui mais três cartas. (Se todos os jogadores concordarem que nenhum conjunto pode ser reivindicado, o titular do cartão distribui mais três cartas. Essas cartas não são substituídas depois que alguém reivindica um conjunto.) Quem reivindicar mais conjuntos vence!
